Ashwagandha swą światową wędrówkę rozpoczęła z wysokich partii Afganistanu, Pakistanu i Sri Lanki. Roślina znana jest także pod takimi nazwami jak zimowa czereśnia czy żeń-szeń indyjski. Ashwagadha znana jest także szeroko w Indiach, gdzie znajdują się jej największe uprawy. Witania to duży krzew, który osiąga wysokość do 150 cm.
Rodzina do jakiej należy to psiankowate. Kwiaty witanii ospałej charakteryzują się żółto-zieloną barwą, natomiast owoce są czerwone lub pomarańczowe. Etymologia nazwy „ashwagandha” wprost wynika z zapachu jaki wydziela korzeń tej rośliny. Nazwa pochodzi z języka sanskryckiego i oznacza „zapach konia”.
Jej właściwości początkowo były docenione w regionie występowania, gdzie stanowiła istotny element medycyny ajurwedyjskiej. Z czasem roślinie i jej właściwościom zaczęto przyglądać się szerzej . Trafiła do innych zakątków świata (USA i całej Europy), gdzie zyskała uznanie zarówno wśród konsumentów, jak i badaczy.
Jakimi właściwościami cechuje się ashwagandha?
Indyjski żeń-szeń w swoim składzie ma wiele wartościowych substancji, które mają działanie uspokajające. Roślina zaliczana jest też do adaptogenów, co oznacza że ma właściwości chroniące organizm przed różnego rodzaju sytuacjami generującymi stres. Kiedy warto sięgnąć po ashwagandhę:
-
szczególnie zalecana, kiedy czujemy się wyczerpani,
-
pomaga pozbyć się stanów lękowych i poczucia niepokoju,
-
ma właściwości wspomagające osoby zmagające się z problemami z tarczycą, np. z Hashimoto.
Witania ospała od stuleci jest stosowana w medycynie ajurwerdyjskiej. Jej status wynikał z tego, że pomagała w walce z wieloma schorzeniami, m.in. z gruźlicą, zapaleniem oskrzeli czy artretyzmem. Była także niezwykle pomocna wówczas, kiedy pojawiały się problemy ze snem.
Z czego wynikają pozytywnie oddziałujące na nasz organizm właściwości rośliny? „Czereśnia zimowa” zawiera unikatowe związki, takie jak witanolidy, które charakteryzują się silnym działaniem antybakteryjnym. W samym korzeniu znajdują się glikowitanolidy, mające działanie adaptogenne. To właśnie one sprawiają, że możemy skutecznie zwalczać stres.
W czym może pomóc stosowanie ashwagandhy?
Jedną z najważniejszych cech rośliny jest to, że pozytywnie wpływa na nasze siły witalne. Jej zażywanie przełoży się na kondycję naszego ciała oraz umysłu. Poleca się także wprowadzenie do diety ashwagandhę wówczas, kiedy chcemy wpłynąć na kondycję fizyczną. Jeśli nasza praca, lub studia wymagają szczególnej koncentracji, lub dużej odporności psychicznej właściwości witanii ospałej również zostaną docenione. Wynika to z tego, że roślina działa antystresowo, a także pobudza działanie mózgu. Wynika to właśnie z tego, że witania zawiera glikowitanolidy.
Zauważono również, że ashwagandha wykazuje również działanie, które pomaga osobom zmagającym się z problemami na tle psychicznym. Zażywanie ashwagandhy może więc pomóc w zwalczaniu takich stanów, jak obniżenie nastroju, stany lękowe czy przygnębienie. Może także wspomagać osoby cierpiące na schizofrenię oraz afektywność dwubiegunową.
Zaleca się także urozmaicenie diety o ashwagandhę wówczas, kiedy jesteśmy wystawieni na działanie metali ciężkich. Roślina ma właściwości chroniące wątrobę przed działaniem toksycznych związków.
Ashawagandha nadal w pełni nieodkryta
Do dzisiaj prowadzone są intensywne badania, które coraz mocniej przybliżają nam właściwości tej rośliny. Przeprowadzono już badania, które wykazały, że roślina ma duży potencjał w walce z chorobą Alzheimmera.
Badania trwają nieustannie i sprawdza się także właściwości witanii w kontekście jej możliwości w walce z nowotworami. Okazuje się, że witanolidy obecne w roślinie mogą działać hamująco na wzrost nowotworów – jelita grubego, piersi czy płuc.
